Article de Joaquim Llena, conseller d'Agricultura, Alimentació i Acció Rural
Memòria d'activitats i de gestió econòmica del Consell Català de la Producció Agrària Ecològica 2009

A Catalunya, les primeres iniciatives vinculades a l’agricultura ecològica es remunten als anys 70 i 80. Poc després, aquest sistema de producció es va regular a nivell europeu i l’any 1994 es va crear el Consell Català de la Producció Agrària Ecològica, un organisme públic de control i certificació dels aliments ecològics de Catalunya.

Des dels seus inicis, la producció ecològica no ha parat de créixer: des de l’any 1995 fins ara la superfície certificada en producció ecològica s’ha multiplicat per catorze i el nombre d’empreses relacionades amb l’obtenció d’aliments ecològics ho ha fet per sis. El sector ecològic català ha guanyat capacitat productiva. El nombre d’operadors s’ha incrementat i l’oferta s’ha diversificat. En definitiva, la indústria agroalimentària ecològica de Catalunya es manté capdavantera a nivell estatal, tant pel que fa al nombre d’empreses elaboradores com per la diversificació de les seves activitats.

Tant és així que l’any 2009, en un context de crisi econòmica mundial, l’agricultura ecològica ha crescut notablement. Com a fet remarcable cal destacar l’augment del 13,6% en nombre d’operadors, arribant a la xifra de 1.431 inscrits, i la pujada del 13,9% en superfície, amb ja gairebé 72.000 hectàrees inscrites. Aquest increment també es va traduint en pujades del volum de facturació, que a l’any 2008 va ser un 20% superior a l’any anterior.

El Baròmetre de percepció i consum dels aliments ecològics també referma que ens trobem amb un sector estable i amb projecció de futur. Malgrat la situació econòmica, es constata que el consum de productes alimentaris ecològics té un públic fidel que no ha deixat de consumir-los, i un 21% dels compradors afirma que tenen la intenció d’augmentar el consum d’aquests aliments en els propers 6 mesos. No obstant això, cal arribar a nous consumidors mitjançant la difusió dels beneficis ambientals i socials dels productes ecològics.

De fet, és per aquests beneficis socials i ambientals que aporta l’agricultura ecològica que el Govern de la Generalitat de Catalunya va aprovar el 25 de novembre el Pla d’acció per a l’alimentació i l’agricultura ecològiques 2008-2012. El Pla inclou un conjunt de 105 actuacions amb l’objectiu impulsar les produccions i el consum dels aliments ecològics.

El 2010 serà ja el tercer any de desplegament d’aquest Pla. En matèria d’ajuts als productors, hi ha diferents línies incloses en el marc del Pla de Desenvolupament Rural. També s’han inclòs noves ajudes a agricultors i ramaders per cobrir part del cost de la certificació de la producció agrària ecològica. L’ajut, gestionat pel Departament, el percebrà el Consell Català de la Producció Agrària Ecològica, que el retornarà després íntegrament i que representarà la devolució d’entre el 70% i el 75% de la taxa per producte emparat als inscrits que van comercialitzar la seva producció durant el 2009 sota el segell del CCPAE.

Altres ajuts aniran destinats a fomentar la distribució a través de programes de consum social o local, així com una línia d’ajuts per a organitzacions sense ànim de lucre i entitats locals per difondre aquests productes. De cara a les escoles, es vol promoure el consum dels aliments ecològics als menjadors escolars. En l’àmbit de la comercialització, també hi ha ajuts destinats a modernitzar els establiments comercials que incorporen aquesta gamma de productes, i es vol incrementar la seva presència als mercats municipals. Pel que fa a la presència del sector a la xarxa, hi haurà un espai propi al web de la Gastroteca i major potenciació de l’espai actual al web oficial del Departament.

La certificació és un element molt important perquè és el que dóna la confiança al consumidor i el CCPAE aporta transparència i presenta els resultats de la seva actuació any rere any.

Aprofito aquestes línies finals per agrair el gran esforç que fan dia a dia els agricultors i ramaders, i encoratjar el sector a què continuï jugant el seu paper rellevant en el desenvolupament agroalimentari català, aprofitant la bona salut del sector en els darrers anys i la qualitat dels productes obtinguts. L’aportació de l’agricultura ecològica en la sostenibilitat de l’activitat agrària és un element clau per aconseguir el nostre objectiu de tenir un territori equilibrat, tant des d’un punt de vista econòmic i demogràfic, com des del punt de vista ambiental.