DAR - La ministra de Ciència i Innovació, Cristina Garmendia, va inaugurar el dilluns el Centre d'Agricultura Ecològica i de Muntanya (CAEM) a Plasència (Càceres) i ha destacat que "el ple segle XXI continua sent imprescindible promoure la investigació en agricultura".

En la seva visita a Plasencia, Garmendia ha estat acompanyada per la delegada del Govern, Carmen Pereira; el president de la Junta d'Extremadura, Guillermo Fernández Vara; la consellera d'Economia, Comerç i Innovació, María Dolores Aguilar; l'alcaldessa de Plasencia, Elia María Blanco Barbero; i el director general de l'INIA, Pedro Castañera Domínguez, entre altres autoritats.

Després de la visita de les instal·lacions, la ministra ha pres la paraula i ha destacat la importància de l'agricultura com a sector estratègic i la necessitat de continuar invertint en investigació i en millores tècniques en aquest terreny.

En aquest sentit, ha expressat el compromís del seu departament a través de l'INIA (Institut Nacional d'Investigació i Tecnologia Agrària i Alimentària), en invertir en el nou centre de Plasència 2,5 milions d'euros des de l'inici del projecte, a més dels 400.000 euros que està previst destinar el 2010.

Garmendia ha apuntat que el fet que un país com Espanya compti amb un centre d'investigació en agricultura ecològica és conseqüència natural de dos fets: "de la capacitat de l'INIA i també de l'existència d'una demanda real del sector productiu".

Ha posat èmfasi que Espanya és al capdavant d'Europa en superfície dedicada a l'agricultura ecològica amb un creixement d'aquests cultius d'un 33 per cent durant l'any 2008, i ha posat de manifest que el país és la novena potència científica mundial.

En aquest sentit, ha assenyalat que el CAEM ve a posar en valor "les nostres capacitats d'investigació agroalimentària, vinculant-les amb les necessitats d'un sector productiu en el qual Espanya és líder, i que compta amb un alt potencial exportador".

I la millor prova d'això, ha afegit, és que entorn del centre s'hagi format una xarxa nacional d'investigació en producció ecològica, en la qual participen prop de 300 investigadors.

Per la seva part, el president extremeny ha apuntat que el CAEM és ja "un més de la família tecnològica d'Extremadura" els membres del qual, ha dit, no són sinó instruments de què s'ha dotat la regió "per produir un objectiu que és canviar".

Després de destacar la importància del capital humà, la formació i la capacitació davant les infraestructures, el cap de l'Executiu extremeny ha assegurat que la funció del nou centre de Plasència "és investigar, generar valor afegit i riquesa perquè la gent tingui feina segurament en sectors en els quals mai no van treballar ni els seus pares ni els seus avis, i utilitzant fórmules que abans no s'han posat en pràctica".

Així mateix, l'alcaldessa de Plasència ha volgut deixar clar que el CAEM, la posada en marxa del qual ha qualificat de "tremendament important" per a la ciutat i el nord extremeny, no sorgeix per "generació espontània, sinó per la necessitat de reconversió del sector del tabac i per l'extensa dedicació que en aquesta zona de la regió hi ha cap al monocultiu".

"Tot això ens va fer considerar que calia donar un pas més en l'àmbit de la investigació agrícola i la recerca de nous mètodes que ens ajudin a mantenir la sostenibilitat", ha indicat Elia Blanco.

El Centre d'Agricultura Ecològica i de Muntanya donarà cobertura a les necessitats d'investigació i desenvolupament en agricultura ecològica.

Des d'aquest centre es promouran i realitzaran projectes investigació, buscant la creació, recuperació i transferència de les tecnologies destinades a la producció ecològica.